En 1930, un inventeur hongrois nommé László Jozsef Biro observa des enfants jouant avec des billes dans une flaque d’eau.
Il remarqua que les billes laissaient une traînée d’eau derrière elles et se demanda si une bille métallique pourrait être utilisée pour écrire.
Cette observation fut le point de départ de l’invention du stylo à bille.
László partagea son idée avec son frère György, un chimiste, et ensemble ils entreprirent des recherches pour créer un nouveau type de stylo.
Après de nombreuses expériences, ils trouvèrent la combinaison idéale : une encre visqueuse associée à une pointe dotée d’une petite bille tournante, ce qui permettait de contrôler le débit de l’encre et d’empêcher son séchage.
En 1931, ils présentèrent leur invention à la Foire internationale de Budapest et obtinrent un brevet en 1938.
Cependant, la commercialisation ne suivit pas immédiatement. Avec le début de la Seconde Guerre mondiale, les frères émigrèrent en Argentine où ils fondèrent une entreprise dans un garage.
Malgré un premier échec dû au coût élevé du produit, ils parvinrent à décrocher un contrat avec l’armée de l’air britannique, ce qui augmenta leur notoriété.
En 1943, ils vendirent une licence à Eversharp Faber aux États-Unis pour 2 millions de dollars.
En 1950, Marcel Bich acquit les droits et, sur les conseils d’un expert en publicité, supprima le « h » de son nom de famille pour fonder la société BIC.
La même année, ils lancèrent le premier BIC Cristal, un design devenu emblématique et dont plus de 20 millions d’exemplaires sont vendus chaque jour dans le monde.
Depuis 1953, plus de 100 milliards de BIC Cristal ont été écoulés à travers le globe.
Sources extérieures
