𝐋𝐞 𝐦𝐚ï𝐬 𝐞𝐧 𝐀𝐟𝐫𝐢𝐪𝐮𝐞 : 𝐆𝐫𝐚𝐢𝐧𝐞 𝐝’𝐞𝐬𝐩𝐨𝐢𝐫

Quel africain n’a jamais succombé à l’effluve du maïs grillé ? Et si j’ajoutais la chair de coco grillée à côté ? Les épis dorés, fumants sur les grilles de la braise sont aussi voluptueusement dégustés avec des arachides. Le maïs , ou Zea mays, est bien plus qu’une simple céréale : c’est l’âme de la cuisine béninoise, la base d’une multitude de mets savoureux, de la pâte riche à l’akassa en passant par les desserts comme le Akpan glacé au lait.

Mais saviez-vous que cette passion pour le maïs traverse les continents et les âges ? Les Aztèques croyaient même que les dieux avaient pétri les premiers humains à partir de maïs, liant à jamais l’homme et cette céréale dans le sacré.

Pourtant, cette histoire d’amour millénaire est aujourd’hui menacée. Récemment, le prix du maïs a flambé, non seulement au Bénin, mais aussi dans d’autres régions d’Afrique et du monde. La sécurité alimentaire de plusieurs millions de personnes dépend de cette céréale devenue incontournable.

𝐋𝐚 𝐩𝐥𝐚𝐜𝐞 𝐝𝐮 𝐦𝐚ï𝐬 𝐝𝐚𝐧𝐬 𝐥𝐞 𝐦𝐨𝐧𝐝𝐞 𝐚𝐮𝐣𝐨𝐮𝐫𝐝’𝐡𝐮𝐢

À partir de la fin du XXe siècle, le maïs est devenu la céréale la plus produite au monde, dépassant le blé et le riz. Les chiffres sont éloquents : la production mondiale a été multipliée par cinq depuis 1970, atteignant un record de 1 225 millions de tonnes en 2021. Hormis le soja, aucune autre culture n’a connu une telle progression sur la planète agricole.

𝐂𝐨𝐧𝐟𝐥𝐢𝐭 𝐞𝐧𝐭𝐫𝐞 𝐥’𝐚𝐥𝐢𝐦𝐞𝐧𝐭𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐡𝐮𝐦𝐚𝐢𝐧𝐞, 𝐚𝐧𝐢𝐦𝐚𝐥𝐞 𝐞𝐭 𝐥𝐞𝐬 𝐛𝐢𝐨𝐜𝐚𝐫𝐛𝐮𝐫𝐚𝐧𝐭𝐬 : 𝐌𝐲𝐭𝐡𝐞 𝐨𝐮 𝐫é𝐚𝐥𝐢𝐭é ?

Le conflit entre l’alimentation humaine, animale et les biocarburants fait référence à la tension entre l’utilisation des terres arables pour les cultures destinées à l’alimentation directe des humains. Environ un sixième de la récolte mondiale de maïs, soit environ 200 millions de tonnes, est utilisé pour alimenter un parc grandissant de véhicules cherchant à s’affranchir des hydrocarbures et à « rouler aux céréales ». Cependant, il est important de noter que, pour l’instant, l’Afrique ne participe pas significativement à cette utilisation de céréales pour les biocarburants, dominée principalement par les États-Unis et le Brésil.

En revanche, un autre défi récurrent concerne l’usage massif de maïs pour nourrir les animaux, notamment les volailles. Toutefois, bien que la production de volaille en Afrique soit significative, elle n’est pas encore suffisante pour établir une corrélation directe avec l’augmentation des prix observée récemment.

𝐍e𝐜𝐞𝐬𝐬𝐢𝐭é 𝐚𝐥𝐨𝐫𝐬 𝐝𝐞 𝐬𝐞 𝐩𝐨𝐬𝐞𝐫 𝐥𝐞𝐬 𝐛𝐨𝐧𝐧𝐞𝐬 𝐪𝐮𝐞𝐬𝐭𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐬𝐮𝐫 𝐜𝐞𝐭𝐭𝐞 𝐢𝐧𝐟𝐥𝐚𝐭𝐢𝐨𝐧 𝐠𝐚𝐥𝐨𝐩𝐚𝐧𝐭𝐞

Quid des engrais utilisés : Sont-ils adaptés aux sols et aux besoins spécifiques des cultures de maïs chez nous ? Avons-nous écouté les producteurs de cette spéculation ?

Les semences : Les agriculteurs ont-ils accès à des semences de qualité, adaptées aux conditions locales et résistantes aux maladies et aux ravageurs ? Les semences constituent le nerf de la guerre alimentaire, un concentré d’intelligence, de recherche et d’agronomie. La Russie l’a bien compris et développe son secteur semencier, tout comme la Chine. Y pensons-nous ?

Les autres intrants : Les agriculteurs disposent-ils des pesticides, herbicides et autres produits phytosanitaires adéquats pour protéger leurs cultures ? Ont-ils accès à des équipements agricoles performants et à des techniques de culture appropriées ?

⁉Avons-nous investigué techniquement et en toute neutralité sur la filière maïs ? Le maïs est une denrée suffisamment sensible pour les assiettes de nos populations qu’il ne saurait se satisfaire d’un parti pris en marge de l’objectivité.

𝐅𝐚𝐜𝐞 à 𝐥𝐚 𝐟𝐥𝐚𝐦𝐛é𝐞 𝐝𝐞𝐬 𝐩𝐫𝐢𝐱 𝐝𝐮 𝐦𝐚ï𝐬 :
👉🏽 Diversifions nos cultures en revalorisant le sorgho, le mil et le fonio à la fois pour l’alimentation humaine et animale.

👉🏽 Investissons dans la recherche pour des variétés de maïs plus résistantes et performantes, comme ailleurs où les rendements atteignent 20 tonnes par hectare. Dans nos pays, nous sommes encore loin de ces chiffres. Le rendement moyen du maïs est de 1661 kg/ha au Nigeria, de 1645 kg/ha au Burkina Faso, de 1624 kg/ha au Ghana et de 1184 kg/ha au Bénin. Selon le Centre de Recherche Agricole (CRA) Sud, au Bénin, seule une infime proportion des agriculteurs atteint un plafond de 4 à 5 tonnes, et très rarement 8 à 10 tonnes, grâce à la maîtrise des pratiques culturales et l’utilisation de semences hybrides.

👉🏽 Améliorons nos infrastructures de stockage et de transport pour réduire les pertes post-récolte. Soutenons nos petits producteurs en facilitant leur accès aux ressources et aux marchés.

👉🏽 Enfin, encourageons la transformation locale du maïs pour créer de la valeur ajoutée et des emplois. C’est en repensant notre approche que nous assurerons une sécurité alimentaire durable pour tous les Africains.

𝐴𝑢 𝑝𝑟𝑒𝑚𝑖𝑒𝑟 𝑟𝑎𝑛𝑔 𝑑𝑒 𝑙’𝑎𝑟𝑚𝑒 𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑎𝑖𝑟𝑒 𝑠𝑒 𝑡𝑟𝑜𝑢𝑣𝑒 𝑙𝑒 𝑚𝑎ï𝑠. 𝐶’𝑒𝑠𝑡 𝑙𝑎 𝑝𝑟𝑒𝑚𝑖è𝑟𝑒 𝑐é𝑟é𝑎𝑙𝑒 𝑚𝑜𝑛𝑑𝑖𝑎𝑙𝑒, 𝑞𝑢𝑖 𝑠𝑎𝑢𝑣𝑒 𝑎𝑢𝑡𝑎𝑛𝑡 𝑙𝑒𝑠 𝑝𝑎𝑢𝑣𝑟𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝑙𝑎 𝑓𝑎𝑚𝑖𝑛𝑒, 𝑎𝑣𝑒𝑐 𝑠𝑜𝑛 𝑎𝑑𝑎𝑝𝑡𝑎𝑏𝑖𝑙𝑖𝑡é 𝑒𝑡 𝑠𝑒𝑠 𝑟𝑒𝑛𝑑𝑒𝑚𝑒𝑛𝑡𝑠 𝑟𝑒𝑐𝑜𝑟𝑑𝑠, 𝑞𝑢𝑒 𝑙𝑒𝑠 𝑛𝑜𝑢𝑣𝑒𝑎𝑢𝑥 𝑟𝑖𝑐ℎ𝑒𝑠 𝑑𝑢 𝑆𝑢𝑑, 𝑒𝑛 𝑞𝑢ê𝑡𝑒 𝑑𝑒 𝑝𝑟𝑜𝑡é𝑖𝑛𝑒𝑠 𝑎𝑛𝑖𝑚𝑎𝑙𝑒𝑠. 𝐶𝑒𝑡𝑡𝑒 𝑐é𝑟é𝑎𝑙𝑒 𝑚é𝑟𝑖𝑡𝑒𝑟𝑎𝑖𝑡 𝑑𝑜𝑛𝑐 𝑑’𝑜𝑐𝑐𝑢𝑝𝑒𝑟 𝑢𝑛𝑒 𝑝𝑙𝑎𝑐𝑒 𝑑𝑒 𝑐ℎ𝑜𝑖𝑥 𝑑𝑎𝑛𝑠 𝑛𝑜𝑡𝑟𝑒 𝑝𝑜𝑙𝑖𝑡𝑖𝑞𝑢𝑒 𝑎𝑔𝑟𝑖𝑐𝑜𝑙𝑒

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